Egzotyczne salony oferujące masaż tajski dynamicznie zyskują na popularności w europejskich miastach. Moda społeczna i egzotyczny klimat tych miejsc przyciągają klientów, umożliwiając im doświadczenie unikalnej atmosfery Azji bez konieczności podróżowania. Jednak masaż tajski to nie tylko droga forma zmysłowej przyjemności. Wielu może na nim skorzystać, ale istnieją również osoby, dla których takie zabiegi mogą być ryzykowne.
Organizacja UNESCO w grudniu 2019 roku uznała masaż tajski za cześć Światowego Dziedzictwa Kulturalnego. Ta tradycyjna forma terapii wykracza poza zwyczajne praktyki spa czy rehabilitacyjne. Masaż tajski jest oparty na starożytnych zasadach hinduskiego systemu Ajurwedy i czerpie z tradycji jogi, stanowiąc łącznik między przeszłością a teraźniejszością Tajów. Jego globalne znaczenie stale rośnie.
Historia masażu tajskiego sięga około 2500 lat wstecz. Został on zapoczątkowany przez hindusa Jivaka Kumar Bhacchę, znanego również jako Shivago Komaraphat, który był przyjacielem i osobistym lekarzem Buddy. Komaraphat ustrukturyzował i spisał techniki masażu, czerpiąc inspirację z setek lat tradycyjnych rytuałów hinduskich, chińskich i południowoazjatyckich. Masaż tajski nie jest jednolitym systemem – różni się w zależności od prowincji Tajlandii i szkoły masażu.
Nauczanie Komaraphata dotarło do Tajlandii wraz z buddyzmem około III-II wieku p.n.e. i zostało skutecznie włączone do tradycyjnej medycyny tajskiej. To właśnie Tajowie rozwinęli sztukę tego znakomitego masażu i nadali jej obecny charakter. W Tajlandii znajdują się najważniejsze szkoły i instytucje certyfikujące masażystów. Proces stawania się profesjonalnym masażystą wymaga 800 godzin oficjalnego kursu pod patronatem tajskiego Ministerstwa Zdrowia!
Masaż tajski różni się od typowych masaży, które polegają na manipulacji tkanki za pomocą różnych form nacisku. Wykonywany na sucho, w ubraniu i bez użycia olejków, obejmuje techniki takie jak ściskanie, uciskanie oraz rozciąganie ciała. Jest to proces fizycznie wymagający, podczas którego masażysta wykorzystuje nie tylko dłonie, ale także łokcie, kolana, pięty i przedramiona.
Według zasad masażu tajskiego, na ciele człowieka przebiega dziesięć energetycznych linii, których odpowiednia stymulacja pomaga przywrócić równowagę niezbędną dla zdrowia. Należy pamiętać, że masaż tajski to nie tylko praca z ciałem, ale również z umysłem i duszą klienta.