Majestatyczne, ale jednocześnie przerażające – koty to zwierzęta, które łączą w sobie wdzięk koci i instynkt drapieżnika. Planeta Ziemia jest domem dla 38 różnych gatunków tych niewiarygodnych stworzeń, od enigmatycznych panter śnieżnych, które polują na dzikie owce w afgańskich górach, do lwów, które na sawannach Afryki Subsaharyjskiej tropią gnu. Chociaż kilka gatunków może rywalizować o tytuł największego kota na świecie, tylko jeden z nich może zdobyć tę prestiżową koronę. Oto krótkie podsumowanie 10 największych kotów naszej planety.
Bezkonkurencyjnym liderem w tej kategorii jest tygrys (Panthera tigris). Te znane wszystkim paskowane koty osiągają taką samą długość jak lwy – aż 3 metry, jednak znacznie przewyższają je pod względem masy ciała, mogąc ważyć nawet do 300 kg. To trzykrotnie więcej niż wynosi masa najcięższej pumy. Tygrysy preferują głównie lasy tropikalne Azji, takie jak te w Indiach czy Indonezji. Niemniej jednak, według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), można je spotkać także w chłodniejszych rejonach, jak na przykład na Dalekim Wschodzie Rosji czy w górach Bhutanu. Jako dominujący drapieżnicy, tygrysy polują na różne gatunki zwierząt – od jeleni po dzikie świnie. Niegdyś tygrysy miały znacznie większy zasięg występowania i liczebność, ale w ciągu ostatniego stulecia, głównie z powodu działalności człowieka – kłusownictwa i utraty naturalnych siedlisk, ich populacja dramatycznie zmalała. Organizacja Panthera informuje, że obecnie na wolności żyje jedynie około 3900 osobników tego gatunku.